Scott Ian reflete sobre a decisão do Anthrax de substituir Joey Belladona em 1992: "Eu estava errado"

O guitarrista do Anthrax, Scott Ian, falou abertamente sobre uma das decisões mais difíceis da história da banda: a saída do vocalista Joey Belladonna em 1992 e sua subsequente substituição por John Bush, vocalista do Armored Saint .

Em entrevista no episódio mais recente do Naked Lunch , o podcast semanal apresentado por Phil Rosenthal , criador do programa "Somebody Feed Phil" , e pelo jornalista e escritor David Wild , Ian reconheceu que, com décadas de experiência, acredita que a banda poderia ter lidado com a situação de forma diferente.

Belladonna foi o vocalista do Anthrax de 1984 a 1992 e foi uma peça fundamental da formação clássica da banda, ao lado de Ian, do guitarrista Dan Spitz , do baixista Frank Bello e do baterista Charlie Benante . Sua saída ocorreu quando o Anthrax se preparava para seguir uma nova direção musical, o que acabou resultando na entrada de Bush no grupo.

Ian enfatizou que a decisão não foi tomada apenas por ele, explicando que toda a banda acreditava, na época, que substituir Belladonna era necessário.

“Não fui só eu [que achei que se livrar do Joey em 1991 foi a decisão certa]”, disse ele “Foi uma decisão da banda. Se tomamos a decisão certa ou errada, é fácil dizer… E eu falo muito sobre isso no meu livro [ I'm The Man: The Story Of That Guy From Anthrax, de 2014 ]. Mas, na época, era uma decisão que precisava ser tomada. E é horrível. Sempre que você passa por algo assim em uma banda, fazendo esse tipo de mudança, é a coisa mais difícil, pior, estressante — simplesmente de partir o coração.”

O guitarrista explicou ainda que o Anthrax sentia que Belladonna já não se encaixava na direção musical que a banda queria seguir no início da década de 1990. Bush tornou-se então o novo vocalista da banda, fazendo sua estreia em estúdio com o Anthrax no álbum Sound Of White Noise, de 1993 .

No entanto , Ian agora acredita que havia outro desfecho possível.

“Naquela época, em 91 e entrando em 92, sentíamos que a banda estava caminhando musicalmente em uma direção na qual achávamos que Joey não poderia mais estar conosco”, continuou Scott . “E, olhando para trás, eu já disse isso, eu disse no meu livro que eu estava errado, que se tivéssemos realmente dedicado um tempo, não haveria motivo para… E isso não é uma crítica ao John , claro, porque eu adoro John Bush , e John é um ótimo cantor. Mas 30 anos se passam, e você tem tempo para pensar sobre as coisas, especialmente quando está escrevendo um livro. E, sim, se tivéssemos realmente dedicado um tempo, provavelmente… Existe um mundo onde Joey poderia ter cantado naquele disco e teria sido um ótimo álbum. E não estou dizendo isso de forma negativa para ninguém.”

Apesar da separação, Belladonna e os membros do Anthrax nunca perderam completamente o contato. A cantora se reuniu brevemente com a banda para apresentações em 2005 e 2006, mas foi somente em 2010 que o relacionamento levou a um retorno permanente.

Segundo Ian , o retorno do Belladonna aconteceu de forma surpreendentemente rápida: “Nunca tínhamos perdido 100% do contato ao longo dos anos. Fizemos um show de reunião em 2005 e 2006, e mesmo antes disso, de vez em quando nos encontrávamos ou surgia alguma coisa. Mas enfim, em 2010, aconteceu literalmente. Tenho quase certeza de que foi o Charlie quem entrou em contato com o Joey e disse: 'Ei, vamos estar todos na cidade'. Eu estava em turnê com a banda da minha esposa na época, Pearl , e ela ia tocar no Webster Hall, em Nova York. Então eu ia estar na cidade, e o Charlie entrou em contato com o Joey e disse: 'Ei, vamos estar todos na cidade. Quer vir tomar um café? Vamos conversar'. E ele disse: 'Claro'.” Então ele veio, e nos encontramos naquele dia. Naquela noite, Pearl estava tocando, e naquela tarde nós literalmente — eu, Charlie , Frankie e Joey — nos reunimos para tomar um café. E Charlie simplesmente disse a ele: 'Queremos você de volta na banda. Você topa?' E Joey disse: 'Sim, é tudo o que eu sempre quis fazer.' Foi simples assim, rápido e fácil. E retomamos exatamente de onde tínhamos parado."

O retorno de Belladonna também aconteceu em um momento particularmente significativo para o Anthrax. A banda logo se juntou ao Metallica, Slayer e Metallica para os shows gigantescos que ficaram conhecidos como os concertos do "Big Four", celebrando o status dos quatro grupos como os nomes que definiram o thrash metal americano.

Para Ian , no entanto, ouvir Belladonna de volta na sala de ensaio foi mais do que simplesmente revisitar a história da banda.

“A primeira vez que entramos na sala e começamos a tocar juntos novamente, especialmente tocando as músicas antigas e ouvindo o Joey cantar músicas como 'Madhouse' e 'Medusa' de novo, eu fiquei arrepiado… Fizemos uma reunião com ele em 2005 e 2006, mas pareceu certo em 2010, quando ele voltou.”

O Anthrax lançará seu novo álbum de estúdio, Cursum Perficio , em 18 de setembro pela  Megaforce  nos EUA e  pela Nuclear Blast  na Europa. O álbum marca  o décimo segundo trabalho de estúdio do Anthrax e o primeiro desde For All Kings , de 2016  , que estreou no Top 10 da Billboard 200.